Arale et Son Goku sont orphelins : Akira Toriyama nous a quittés !

Stupeur dans le monde du manga, le génial créateur de « Dragon Ball » est décédé le 1ᵉʳ mars 2024, à la suite d’un hématome sous-dural aigu, sûrement dû à un choc crânien. Né à Nagoya, en 1955, il n’avait que 68 ans. En plus de sa saga légendaire où l’on suit l’évolution du prodige des arts martiaux : Son Goku, on lui doit également de nombreux autres succès comme « Dr Slump » ou le jeu « Dragon Quest ».

C’est un communiqué de Bird Studio, qui nous a appris la triste nouvelle. Cette entité qu’il avait fondée pour produire ses œuvres laisse aujourd’hui orphelins ses assistants. « Dragon Ball » ne va pourtant pas s’arrêter là : la série ayant été reprise par Toyotaro, depuis le 20 juin 2015, dans le magazine V Jump au Japon. Son œuvre va donc lui survivre et c’est une bonne chose, à la fois pour sa mémoire et pour ses fans. Son décès ne fut annoncé qu’au bout de huit jours : sa famille, consciente de son immense popularité, a voulu faire son deuil dans l’intimité, loin du retentissement médiatique mondial que cette nouvelle inattendue a pu provoquer.

C’est dans le 51^e numéro de l’année 1984 du Shukan Shonen Jump, le 20 novembre exactement, que le premier chapitre de « Dragon Ball » fut prépublié : ce qui marqua le début d’une saga qui allait faire connaître le nom d’Akira Toriyama dans le monde entier. La série-fleuve comporte 519 chapitres, 153 épisodes d’animation de 25 minutes pour la première partie et 291 épisodes dans sa version « Dragon Ball Z », où le héros passe du statut d’enfant innocent à un adolescent surpuissant, puis un père de famille pour finalement devenir l’égale des dieux. Le manga fut compilé en 42 volumes et la suite, sous-titrée « Super », comporte déjà plus d’une vingtaine de tomes et n’est pas prête de s’arrêter. Plus d’une trentaine de films télévisuels ou cinématographiques complète la saga, avec des histoires originales ou des résumés de la série. Il existe même un film avec acteurs, mais celui-ci est loin d’être mémorable. Bien sûr, on ne compte plus les jouets, vêtements et autres produits dérivés qui véhiculent l’image de l’univers de « Dragon Ball », même auprès de personnes qui n’ont jamais lu le manga.